熱處理的種類很多，分類方法亦各不相同。壓力容器行業(yè)習(xí)慣依據(jù)其目的的不同，將常用的熱處理方法分為四大類，即焊后熱處理、恢復(fù)力學(xué)性能熱處理、改善力學(xué)性能熱處理及消氫熱處理。
在壓力容器行業(yè)中，通常所說的焊后熱處理是指為改善焊接接頭的組織和性能，消除焊接殘余應(yīng)力等影響，將焊接接頭及其鄰近局部在金屬相變點(diǎn)以下均勻加熱到足夠高的溫度，并保持時(shí)間，然后緩慢冷卻的過程，稱為“消除應(yīng)力退火”或“消除應(yīng)力熱處理”。在壓力容器技術(shù)文件和標(biāo)準(zhǔn)中的焊后熱處理，主要指“消除應(yīng)力熱處理。”消除應(yīng)力熱處理可以松弛焊接殘余應(yīng)力，軟化淬硬區(qū)，改變組織形態(tài)，減少含氫量，尤其是提高某些鋼種的沖擊韌性，改善力學(xué)性能。
在壓力容器設(shè)計(jì)中，應(yīng)科學(xué)設(shè)定設(shè)備是否需要進(jìn)行焊后熱處理。因容器的焊后熱處理需要大型熱處理裝備，消耗大量能源，應(yīng)綜合考慮容器的安全性與經(jīng)濟(jì)性。目前，人們雖然已認(rèn)識(shí)到過大的焊接應(yīng)力會(huì)對(duì)容器的安全產(chǎn)生危害，但由于多種因素交互影響的復(fù)雜性，尚難判斷將焊接應(yīng)力限制在什么水平下是適宜的。
因此，國(guó)內(nèi)外標(biāo)準(zhǔn)只能通過材質(zhì)、厚度、預(yù)熱溫度以及運(yùn)行條件等因素，來判定壓力容器是否需要進(jìn)行焊后熱處理。
需進(jìn)行焊后熱處理的“通用條件”：焊接應(yīng)力的大小一般與如下三個(gè)方面因素有關(guān)：（1）材質(zhì)：隨著鋼材強(qiáng)度級(jí)別的提高及合金含量的增加，其焊接性能變差，在相同的焊接工藝條件下易產(chǎn)生焊接缺陷；（2）鋼材厚度：鋼材厚度越大，則意味著焊縫越深，焊縫冷卻后收縮的傾向越強(qiáng)，且剛性增大，抵抗局部收縮變形的能力越強(qiáng)，從而產(chǎn)生了較大的焊接殘余應(yīng)力；（3）預(yù)熱溫度：焊前預(yù)熱可減緩焊縫部位與其他部位的溫度梯度，能減緩高峰值焊接應(yīng)力的產(chǎn)生?；谝陨先c(diǎn)，GB150等標(biāo)準(zhǔn)依據(jù)各種材質(zhì)、厚度以及預(yù)熱溫度設(shè)定壓力容器需進(jìn)行焊后熱處理的條件。
